而叶定功这一深究下去，亲军都尉府不仅将宁丞相一党在朝中的羽翼连根拔起，甚至连平日里与之打过交道的官员也一个不落，纷纷获罪下狱，到最后竟祸及朝中近三分之一的官员，其牵连之广，一时震惊天下。对此皇帝却毫不手软，当斩首则斩首、当流放则流放，至始至终不曾宽恕一人，直杀得朝廷上下血流成河、金陵内外风声鹤唳。甚至在一年之后，皇帝还借宁丞相一案诏告天下，从此撤销丞相一职，朝中大小事务皆由皇帝一人批阅决断，这却是后话了。
若说宁丞相因此获罪，多少还有几分冤枉，只是被皇帝借题发挥、大做文章，但谢贻香身为妖道得一子的引荐之人，自是罪孽深重，其罪犹在宁丞相之上。若非皇帝顾念大将军谢封轩昔日的功勋地位，只怕当场便要将她开刀问斩，株连九族。幸得皇后、皇长子等人轮番求情，又有叶定功、先竞月和司徒明杰等人从旁斡旋，皇帝权衡利弊之下，又忙于处理宁丞相的案子，这才将谢贻香暂且收押，打入天牢最深处的第五层，等候最终判决。
话说谢贻香本就因为数千万百姓命丧于这场“长江大潮”耿耿于怀，又因得一子的落水而亡备受打击，难免精神恍惚。再历经刑部官员和亲军都尉府的连日审问，终于高烧不退，病倒狱中，大半时候都是迷迷糊糊的。直到入狱近一个月后的今夜，她从方才那个诡异的噩梦中惊醒过来，整个人似乎才清醒一些，只觉腹中空空，直饿得头晕眼花。
当下谢贻香只得取过面前那盘隔夜饭菜，一口口努力咽下，眼泪却止不住流了下来。记得数年之前，也是这令人窒息的天牢第五层，自己为破“撕脸魔”一案，在刑捕房前任总捕头庄浩明的指点下，前来此间求助于“雨夜人屠”施天翔，谁知却鬼使神差地放出了言思道这个魔王，这才引出后面的一连串事。再想起自己曾立誓要将那言思道擒回此间，谁知到头来言思道没能捉到，自己则由一名捕头变成待罪之身，反过来被囚禁于此，当真可谓造化弄人，甚至是一种近乎绝望的悲哀。
想到这里，谢贻香泪眼朦胧中，仿佛看