他在椅子上坐了一段时间，然后站起来，走到楼梯口。楼梯的台阶是木质的，表面的漆面已经磨损，边缘有几处被踩踏得发白，像是有人经常使用。
他停在楼梯的中段，在窗台上看到一部老式电话机——外壳是灰色塑料的，拨号盘边缘的漆面已经磨损，但机身还完整，没有断裂。电话线连接着插座，看起来还能用。
他拿起话筒，听筒里传来正常的拨号音，线路没有被切断。他把话筒靠在耳边，想了一会儿，然后拨了一个号码。
电话响了几声，对面接起来，说了一句他听不懂的俄语。
他用英语说：“我需要找一个人。叶莲娜。她曾经在这里住过。她叔叔的房子，你们应该知道位置。
如果她还在这个区域，帮我确认她的位置。如果她已经走了，告诉我她去了哪个方向。”
电话那头沉默了一会儿。然后一个声音传来，用带有口音的英语回答：“我记得这个名字。她已经不在这个区域了。但她离开前曾提起过她会往哪个方向去。”
林锐握着话筒，没有催促，等对方把话说完。“你能把她的去向告诉我，或者告诉我应该从哪里开始找。”
电话那头又沉默了一会儿，像是对方正在核对某个信息。“她可能已经在更南边了。靠近边境的区域。如果你愿意，可以继续联系我，我可以帮你转达消息或安排见面。
但是老板，你知道，这也得看对方的意思。”
林锐听完后，没有追问更多细节，也没有确认那个消息的可靠程度。他对着话筒说了一句“好”，然后轻轻地将话筒放回座机上。
他没有立即站起来，在楼梯中段又坐了一段时间，让那几句话在保持其原有内容不变的情况下完成在空气中的沉淀，然后站起来，沿着楼梯走下来，经过那张摆着奖杯的桌子，经过那面贴着旧照片的墙壁，经过那扇被仔细合上的门。
他跨过门槛后没有关门，让门保持着他进入时的状态。然后沿着来时的方向走回夜色中，把那些相框和奖杯的位置留在了身后，等着下一步的信息在通讯线路的另一端被确认，再根据它的内容来确定他需要前往的方向，以及在那条方向上需要放慢速度保持耐心的等待长度。
他沿着来时的小路走回镇口，夜风从田野方向持续吹来，带着泥土和干草的气味。
路面上的积水已经结了一层薄冰，踩上去会发出