这些动员过后，山中的士兵非常热烈，在大队、小队上，一个两个激动得要死：“老大你说杀谁吧…”
“老大，我知道该杀谁，那帮人里我认识很多…他娘的一帮没卵蛋的也敢来凑热闹…”
“终于可以出去干一场了，好爽啊…”
这样的气氛里，红提不得不传话给曹千勇、韩敬，让他们下命令，着底下人尽量冷静，不可鲁莽不可自大，紧记以往的训练，战略上可以藐视敌人，战术上要重视敌人。而这条命令，自然是宁毅对红提间接的劝说。
作为第一战，他心中没底，但谨慎是没错的。而就算下面人跟打了鸡血一样，曹千勇、韩敬这些寨子中的头领，心中也有着足够的警惕。这天夜里，当聚义大厅燃起篝火，他们拉着一千二百多人出去，也非常严肃地讨论了作战的方略：先打哪一部分人，对哪一只队伍该擒贼先擒王，如何彼此穿插、呼应、配合。如此仔细地筹划过后，他们与从后山上下来的、护送榆木炮的两百人汇合，最终的阵容，是一千四百对六千。
距离青木寨七里，名叫霍川岭的山岭间，满是篝火与军阵，“黑骷王”栾三狼居中，由“乱山王”陈震海率领的陈家渠的队伍居左前，方义阳兄弟的队伍在山岭高处，稍微右后方一点，但阵型中马队数他们最多。这中间，还有大量的吕梁散户，以及被安排在栾三狼侧面的，原本属于小响马的六百多人。
漫山遍野的火光，面对着一千四百多人拉开的方块阵，双方就那样默默地对峙。虽然栾三狼等人也派了使者过来跟曹千勇、韩敬聊天，但彼此都还在等着青木寨上的决定，按捺住情绪。
而相对于青木寨一千四百人稍显安静的阵容，霍川岭上的六千联军，就显得情绪格外高涨，许多散户燃起篝火，烤肉、唱歌、喝酒、擦拭钢刀，以睥睨的目光望着下方的青木寨众。栾三狼等人偶尔也过去与其中一部分人同乐，只要能搞定青木寨，这场聚会就是他们增加自己影响力的最佳时机。这其中，有人大声说话往这边挑衅，甚至还有几拨人因为彼此口角而打了起来，在岭上引起了小小的骚乱。
曹千勇、韩敬等人看得面色肃穆，被一些人挑衅得也颇有些恼怒。
直到青木寨上烟花升起，随后又是