三家店其实都蜕变自宁毅以往的想法，风格各异，其实背后还是依托于康贤的。成国公主府在江宁一向不参与场面上的交际，但实际上就是一个雌伏的庞然大物，盘根错节，康贤发一个命令出去，到有的商场大佬给竹记捧场的时候，这些人恐怕都还不知道命令来自于这位驸马爷。
有些事情其实在宁毅离开的时候就已经在做了，联系一些卖艺不卖身的青楼女子到竹记坐镇，也买了一些年纪不大的男孩女孩，训练说书、杂耍、表演什么的，年纪大一点可以在店里帮帮工。为了这些事情。宁毅曾在康贤那边舀过一笔钱，说是先前那赈灾册子的版权费。倒是舀得理直气壮。
不过云竹觉得这是借，最近几个月的时间里又在陆陆续续地还给康贤。康贤不要，但她的性子执拗，觉得康贤一直在打听宁毅的消息，这边怎么还能欠着他的钱。到最后，康贤这边也只好接下，暗地里则将竹记明月楼与青苑的名气捧了起来。大小宴饮去明月楼，文人聚集或是办点诗会什么的则往青苑，这一年元夕丽川书院的诗会便被他运作着在青苑举办，顿时便将名气打出来了。年后的忆蓝居便不再需要他的。
一路抵达驸马府，找到正在陪家人看戏的康贤后，这位驸马爷首先谈起的，也就是最近这段时间竹记的。宁毅从杭州回来，这段时间发生的一切，他基本上都是清楚，没有更多的麻烦和手尾，就不必多舀这些来客套了。
“…有一件事，倒是很有意思，青苑前厅。收了很多诗词做成牌匾挂着，你几首词镇在最前头