为了给孩子取冬衣, 他们在三河县白白耽误了一天, 之后日赶夜赶地走了两天, 这才按照原定的时间, 来到了辽东镇。
他们要在这里与一个人会面。
之后的行程里，会由这个人, 带领他们继续往前进发。
正所谓“沧海之东，辽为首疆, 中夏既宁，斯必戍守”。（注释1）他们一行人一路走来，越往北越是萧条, 不过当马队来到辽东城下，看着屹然雄峙的辽东城墙，和大门口正等待进城的大批车队, 所有人的精神都为之一振。
“啊！终于到大城市了！爹，我要下去玩。”
阿澜拉开马车的车窗, 看到外头熙熙攘攘的人群，兴奋地大声叫了起来。
周围等待进城的人听到他说话，纷纷好奇地看了过来。
见到那么一个白白静静, 穿着貂皮领子的棉服，头上带着狐狸皮小帽，可爱的得像是从画里走出来的孩子, 听着他的童言童语后, 不管是汉人、鞑靼人还是女真人, 都露出了笑容。
“商队？生面孔啊, 第一次来辽阳吧。”
守门的卫士在检查了他们一行人的路引和箱子后，好奇地问道。
“是，之前走到十三山驿，就往西去广宁了。往东路走这还是第一次。”
万达恭敬地笑道。
辽阳是辽东都指挥使司，副总兵和巡按驻扎处。而广宁是都指挥使分司，总兵和巡抚驻扎处。这两座就是广袤的辽东地区最大的军事商业重镇了。（注释2）
“走商还带孩子啊。”
守卫看了一眼站在万达身后，正满眼好奇地到处打量着进出城门人群的万澜问道。
“非要跟出来，关不住。”
万达半真半假地叹了口气，“也不小了，再过几年，说不定就能单独跑商了。胆子大的很呢。”
“真有福气。”
士兵羡慕地说道。
“对了，向您打听件事儿。”
万达双手接回众人的路引的时候，乘机往他手里塞了一块碎银。
小兵垫