哭丧人的存在，是一路驱逐小鬼，为了让死者能平安到达阴间。
因为民间认为，人死了就会被打入十八层地狱，不哭开大门，死者就会在阴间受罪。出殡唱“出材经“，回来唱“床祀经“。
此外还分“亭子经“、“灵台经“等。
正因此，农村但凡有个丧葬，哪家死人了，都会找这位哭丧人给人哭丧，既是赞颂祖先业绩，劝导后辈不忘祖恩，也是一路驱逐小鬼，叩开地府的门，让亡者安心上路，免得碰到小鬼难缠，让先人受罪，让后人殃及。
……
最后还有一位面目丑陋，长满肉瘤，嘴里老喜欢吧嗒吧嗒抽旱烟的矮小老汉。
而他有一口黑棺，始终不离身。
那是口小棺，葬不了成年人，葬不了小孩，顶多只能葬婴儿。
这位是乡下背尸匠，因为常年与尸体打交道，尸气感染严重，导致面目丑陋。也正是因为常年与尸体打交道，这身上的味道自然很难闻，像死猪肉的尸臭味，到哪都熏人，所以就用抽味大的旱烟来遮盖身上尸臭味。
背尸匠这个专门跟死人打交道的行当。
也有人称湘西赶尸匠。
在民间有许多枉死的人，有阳寿未尽，惨遭横死的人，有农村宗祠动私刑，惨遭迫害的人，有官府菜市口腰斩、砍头、吊死的人。
这些人死后都怨气难平，死状越惨，身前地位越高者，死后怨气也就越重，有时候怨气重到连圣君卧榻之侧的宫里，都能闹得凶狠，王妃诞下只狸猫、皇子被仕女图里的仕女杀死等等，自古帝王无情家。
皇家那些事，离民间百姓太遥远，就说普通百姓最容易接触到的死人吧，当然是私刑泛滥的农村死人最多了，像什么俱五刑、锯割、炮烙、人彘、烹煮、剥皮、抽肠、腰斩、车裂、五马分尸、活埋、剖腹、骑木马驴、浸猪笼…死得越邪门的，怨气越重，普通人谁敢给这些尸体收殓，下葬啊。
这时候就需要到背尸匠或赶尸人了。
……
那些被地方官员举荐上来的乡下驱魔人，除了以上六人特征明显的，剩下还有七人，分别是一名乡下神婆、一名阴阳先生、一名风水先生……
相较于前面六人，最后这七人反倒显得有些普通，像个正常人。
这十六人都是活跃于乡下民间的能人异士。
晋安特地关注这十六人，猜想着谁才是古董