明氏、李三林不约而同的道：“当然不说。”
李二林道：“这些年志高读书，光是文房四宝、束脩费、住宿费、饭食钱，就得四、五十两银子。两年前，他去湘城参加科考考中童生。湘城的东西很贵。这么多的开销合起来至少一百两银子。”
李三林听得连连点头。
明氏想到自己的两个儿子，这么算起来，两个儿子参加科考，先不说能不能考中童生，就得花二百两银子！
这书真不是一般人家的孩子能读的。
李二林道：“志高家里就那些地，林氏绣活不好，也没有什么拿得出手的手艺。林氏哪来的钱供志高科考？”
明氏道：“听说他们家有亲戚在县城。是不是他们向亲戚借的钱？”
李二林反问道：“亲戚借给他们家一百两银子，就不怕他们家还不了？”
明氏疑惑道：“那是？”
李二林看了一眼门口，外面的确没有动静，方道：“去年年底我在县城卖包子，我听志高的同窗说，志高家在县城根本没有亲戚。”
李三林惊诧道：“田秀才、林姨说谎。”
李二林瞪了李三林一眼，道：“闭嘴。”而后又低声道：“有一回，我在县城买调料，无意中看到林氏进了对面的当铺。我猜测这些年志高读书花的银子是林氏去当铺当的物件所得的钱。”
明氏回忆之后，道：“我嫁给你时，林氏、志高就已经在村子里，这些年从未看见他们家来过县城的亲戚。”