李青青开门见山说了事情，见赵秀才欢喜之极，周氏甚至激动的热泪盈眶，特意嘱咐道：“师长、师母，此事我连公公、婆婆都不曾说。您二位可得守口如瓶。”
赵秀才忙道：“那是。我们夫妻走出这扇门，半个字都不会说。”
周氏甚至向李青青鞠躬道谢，李青青自是不肯受礼，道：“师母千万别客气。”
当晚，赵秀才、周氏便在王家住下。
赵秀才还去鼓励准备第二次考试的王亮。
王老头夫妻以为赵秀才特意为王亮而来，十分感激。他们哪里知道李青青把林河凡给的保荐名额送给了赵秀才。
这般，次日林河凡来到王家，李青青便说出人选，等林河凡同意后，便请出赵秀才夫妻，让赵秀才与林河凡去书房说话。
林河凡曾经在王家见过赵秀才，也听说过多年前赵秀才舍己救人的事。
赵秀才自是也听说过林河凡。
二人相谈甚欢。此事就这么定了。
林河凡把赵秀才的名字上报给湘王府，只要赵秀才在过些天的乡试没有舞弊，顺利考完，便会榜上有名高中举人。
时光飞逝，科考童试的第二场府试在湘城城郊的湘城书院举行。
湘城书院距离和县三十几里路。
王亮托李青青的福，住进了马琳在湘城书院的农庄。
陪同王亮前来科考的有王老头夫妻，还有王家的几个奴仆。
此时已是十一月中旬，天气寒冷，特别到了夜晚，阴冷无比。
王亮穿着很厚实的皮袄，带着新棉布做的棉被进了考场，入座之后，认真考试答题。
这次的考题比上次县试难一些，好在王亮都会，答起来还算顺利。
他忘我的答题，也不多想别的，等考完走出考场之后，才听说同一考场有一个考生在最后半个时辰打喷嚏污了考卷，来不及重新誊写，还有两个考生冻的夜里拉肚子，今早虚弱的晕了过去。
两天后放榜。
王亮再次榜上有名。
总共三百七十六人，录取前一百五十名，他排在第一百四十六名，名次靠后