顿时，空气仿佛凝结，四处一片安静。
众老将军表情悲痛，脑海均回忆起那场令湘军无比耻辱的战役。
苗寨不到一万人，且不是人人皆兵，连木枪、弓箭都无法配齐。
两万正规军湘军围剿苗寨，却是落得惨败，死了一万六千多人。
当时这支湘军的统帅，也就是老湘王爷的座下第一大将自责无比，不等朝廷的圣旨裁决到达湘城，就在一个下着雨的夜晚，去战死将士的墓地挥刀自尽谢罪。
活着的将士都说苗寨的人会妖术，能把天上的雷召来，湘军是被雷劈死。
自此，苗寨就是湘军的禁忌。凡是知道此事的湘军军官，绝对不会去攻打苗寨。
吴应海将众老将军的表情尽收眼底，上前几步，道：“在下猜测当年苗寨的人就是用了黑粉，战胜了湘军。如果湘军要雄霸南地，就得从苗寨得到黑粉。”
赵安激动的道：“敌国年年侵犯我朝边境，我们湘军始终防守，从未主动出击，若我们湘军有了黑粉，何惧敌国？”
吴应海朗声道：“在下不才，愿为王爷分忧，只是在下不会带兵，也没有武功，不知哪位老将军愿与在下同去苗寨？”
湘王府。偏僻角落的一座两进的院子。前院大厅。
湘军第二十三营代大队长、身材短胖的叶有灵单手背负，如同热锅上的蚂蚁，在大厅里来回踱步，还不时的发出叹气。
前些天，叶有灵听了属下王浩的话，为了不让湘王赵安责罚二十三营、县城衙门剿匪不利，便把收缴黑粉当成功劳报了上去。
叶有灵想着这般功过相抵。
结果，赵安特别重视黑粉，当日就派了湘王府典军楚南胜赶至二十三营询问黑粉一事。
当夜，叶有灵、王浩就被楚南胜带进湘王府。
叶有灵、王浩连水都没喝一口就被传说中的湘王府第一幕僚、大唐国第一才子、曾经的状元郎吴应海召见。
紧接着叶有灵、王浩又见到了湘王麾下的几名负责兵器的官员，最后在晚上被湘王赵安传召。
赵安只跟叶有灵说了两句话，倒是跟王浩说了五句话。然后就让两人退下。