那天，左相李林甫和礼部尚书苑恒之正走出了养心殿，看到秘书监贺知章正候在殿外。
李林甫走上前，对贺知章说：“居住在金玉装饰的房屋，休息的时候美人陪伴在左右，外出就会有骏马和华丽的车乘，珍馐美物，世间无求，你竟然不喜欢这样，反而把自己置于死地，是不够明智的，你这种做法实在是让人感到难以理解。”
贺知章怒斥道：“人来到这个世上，难道就是为了贪图享乐吗？”
李林甫听着，哼了一声，脸上有怒色，切切地说：“你自以为能力很大，难道没有听说过夸父逐日吗？”
“如果追逐太阳而死，是自己选择的，有什么需要责备的？但是作恶而死，死后会遭到人们的唾骂，虽然都是死了，但是差别却是这么大。”
左相和礼部尚书苑恒之听到后，甩了袖子，各自激愤地离开了。
养心殿中，中宗皇帝召见了恒彦范，
贺知章上奏道：“希望陛下从轻处罚御史宗武，以此彰显陛下的仁慈。”
太子也亲自觐见为御史求情。
玄宗皇帝在殿内，一时不能决断，于是问起高力士。
高力士，由于曾助玄宗平定韦皇后和太平公主之乱，故深得玄宗皇帝宠信，累官至骠骑大将军、开府仪同三司，封齐国公。
“难道没有一个合适的决断吗？”
高力士回答道：“两只虎争夺食物，其中的一只虎必定会得到食物，倘若吃完了就会有力气，得到足够的力气就会攻击人，对这件事情不能不谨慎。帮助一只虎和另一只虎相争，不是明智的做法。请陛下允许微臣这样说。”
“是，有道理。”
“大臣相斗，自古以来就是这样，不是谁能够阻止的，与其这样看他们相斗，不如权衡它。”
“这正是寡人正忧虑的，该怎么决断？”
“御史罪不至此，而且众人求情，不如陛下释放他，再降职。”
后宗武被贬为泷州太守。
这一年，鲜卑人攻占了西凉的各个郡县，鲜卑人崇尚勇力，民风彪悍。他们军队比较强悍，中原的军队一时不能与之