马车入城时，消息像一阵风似的传开。
先是街边几个眼尖的百姓认出了车徽，随即一声“顾将军回来了”便从城门口一路传到了长街尽头。
不过半盏茶的功夫，马车两旁便拥满了人，嘘寒问暖声此起彼伏，像一股温热的水流把冰冷的奔波冲开了缝隙。
顾睿洲在车里听见了外面的动静，挣扎着掀开车帘，露出一张苍白得几乎透明的脸，嘴角却仍用力牵出一个笑：
“多谢诸位记挂，我无事。养些时日便好。”
亲眼见他活着回来，那颗悬了多日的心才算落地。
他说得轻巧，可看见他连坐起都要随从在旁搀扶的虚弱模样，和话音里透出的中气不足，落在百姓眼里，任谁都瞧得出伤重得很。
百姓七嘴八舌地嘱咐他好生将养，切莫逞强。人群里的嘱咐声更密了：
“将军好生养着。”
“北境的事我们都听说了，您是天楚的功臣。”
前头的马车里，白伊然代儿子一一谢过众百姓的关切，径直回了将军府。
百姓一路送至府门，看着马车驶进门槛，才三三两两散去。有人边走边叹：
“顾家这一个，是从鬼门关捞回来的。老天有眼。”
“老天保佑”。
待到天子下葬那日清晨，天还没大亮，顾洪章带着顾奕辰和和谈使团，以及平阳侯爷孙一行人，日夜兼程终于及时赶了回来。
风尘仆仆，连衣衫都来不及换，便直奔陵前，接过孝服直接穿在外衫上。
晨雾还没散尽，白幡在风里猎猎作响，一行人跪入宗室与百官之间，浑身尘土混着晨露，疲态面色堆着恰好的悲痛。
这场盛大的国丧，明面上是天子入土，可百姓茶余饭后谈论更多的，反倒是将军府的伤情、平阳侯府的归来、老将军的毒、平阳侯府刚寻回的小姐……
他们谈论着谁立功，谁受伤，以及那些在三方前线用命换回太平的面孔。
宫墙之外，他们的日子终究是由这些人护着过的，百姓心里明镜似的。
谁在危难时，替他们守住了安稳，在人们心里，这比帝王的丧仪重得多。
皇陵前，棺椁落定，封土合拢，安葬礼成。
在楚承恩的要求下，安知闲让他同姚太师一道，在入城前换回了替身，亲自来送天子最后一程。
安知闲不放心弟弟，也跟了过来。
好在，天子先前是秘密处决他，没什么人知晓他已经“死”在天子手里。这会儿，他大摇大摆同翰林院同僚呆在一起，没引